Wi-Fi 6とは？従来のWi-Fiとの違いやメリット・注意点を解説！

スマホやパソコン、スマート家電など、複数の機器がWi-Fiに同時接続するようになったことで「動画がカクつく」「テレビ会議中に音声が途切れる」「ゲームでラグが出る」といった悩みが生じやすくなっています。
この悩みは、ルーターの規格の古さに起因している可能性があります。Wi-Fi 6は、こうした「通信混雑の問題」の改善を目的として設計された規格で、それまでの規格と比べて通信速度や安定性、省電力性能が大幅に向上しています。
この記事では、Wi-Fi 6の仕組みと特徴を解説します。

中国地方のインターネットならお任せ！

メガ・エッグ公式サイト

Wi-Fi 6とは？

Wi-Fi 6（IEEE 802.11ax）は、2019年に登場した第6世代の無線LAN規格です。スマホやパソコン、スマート家電など、多種多様な機器が同時にWi-Fiへ接続する環境が当たり前になったことから、速度・安定性・省電力性能を底上げするために開発されました。

Wi-Fiは、接続する機器が増えるほど通信が混雑しやすくなります。例えば、家族がそれぞれスマホやパソコンを使ったり、動画視聴やオンラインゲームを同時に行ったりすると、通信速度が遅くなることがあります。Wi-Fi 6では、こうした混雑を抑えるために、複数の機器へ効率よく通信を振り分ける仕組みが採用されています。代表的な技術が、電波を細かく分けて複数の機器に届ける「OFDMA」や、複数の機器と同時に通信する「MU-MIMO」です。

これらの技術により、多くの機器を同時に接続しても通信が混み合いにくく、速度が落ちにくい設計になっています。また機器ごとに通信するタイミングを調整するTWT（Target Wake Time）により、スマホやIoT機器のバッテリー消費を抑えやすい点も特徴です。2019年以降に発売された主要メーカーのルーターやスマホは、Wi-Fi 6への対応が進み、家庭・オフィスを問わず広く普及しつつあります。

Wi-Fi 6とWi-Fi 5の違い

Wi-Fi 6はWi-Fi 5よりも、速度・容量・対応周波数の全てで大きく進化しています。
理論上の最大通信速度が9.6Gbpsに向上し、OFDMAやMU-MIMOにより接続容量は最大4倍に拡大しています。これにより4K映像視聴やテレビ会議のような容量の大きな通信がよりスムーズになり、また多数のIoT機器を設置したスマートホームやオフィスでも安定した通信を維持できます。
Wi‑Fi 6では、従来から利用されていた2.4GHz帯と5GHz帯の両方に対応しつつ、いずれの周波数帯でも通信効率が向上しています。
Wi-Fi 6はこれらの進化により、より「速く・多く・広く」つながれるようになった規格です。

Wi-Fi 6を導入するメリット

Wi-Fi 5よりも多方面で進化したWi-Fi 6を導入すると、大きく4つのメリットがあります。導入を検討する上で知っておきたい「具体的に、どのように変化するのか」を解説します。

通信速度が向上しやすい

Wi-Fi 6を導入することで、Wi-Fi 5よりも通信速度が向上しやすいのは大きなメリットです。
先述したように、Wi-Fi 6の最大通信速度は9.6Gbpsで、Wi-Fi 5の6.9Gbpsから約1.4倍に向上しています。また160MHz幅の通信にも対応しており、対応機器・対応環境では高速通信が期待できます。
帯域幅は道路の車線のようなもので、車線数が増えると渋滞なく車が流れるのと同じく、帯域幅が増すことで通信できるデータ量が増加するイメージです。4K・8K動画のダウンロードや帯域消費の大きいWebサービスも快適に利用しやすくなります。

同時接続でも安定しやすい

複数のデバイスを同時に接続しても、通信が安定しやすいのもWi-Fi 6のメリットです。Wi-Fi 5以前の規格では、複数デバイスを同時接続すると通信の順番待ちが発生しやすく、接続台数が増えるほど「遅い」「つながりにくい」という問題が発生していました。
Wi‑Fi 6では、通信帯域を細かく分割して複数のデバイスに同時に割り当てる仕組みにより、多数の機器が接続しても通信が安定しやすくなっています。

デバイスのバッテリー消費を抑えやすい

Wi-Fi 6では、TWTという省電力技術が採用されており、接続するスマホやパソコンなどデバイスのバッテリー消費を抑えやすくなっています。
TWTは、ルーターとデバイスの間で通信タイミングを事前に調整し、必要なときだけWi-Fi無線を有効にする仕組みです。そのため従来の規格のように、デバイスが常にワイヤレス信号を探し続けることがなくなるため、待機・探索にかかる電力を大幅に削減できます。
これによりスマホをはじめ、Wi-Fiに接続するデバイスのバッテリー持続時間が延びやすくなり、バッテリー寿命の延長や充電頻度の低減が期待できます。

セキュリティ面の強化が期待できる

Wi‑Fi 6対応機器では、セキュリティ規格「WPA3（Wi-Fi Protected Access 3）」への対応が進んでおり、従来のWi-Fi規格よりも安全性が向上しています。WPA3とは、前世代のWPA2と比較してセキュリティ強化が図られた無線LANの認証・暗号化規格です。
例えば、公共Wi-Fiのような開放的なネットワーク環境でも通信を個別に暗号化できるため、第三者によるデータの傍受リスクの低減が期待できます。
自宅でのオンライン決済や各種ログイン操作、企業での機密情報・顧客データのやり取りなど、セキュリティを重視したい場面でも安心して使えるでしょう。

Wi-Fi 6を導入するときの注意点

Wi-Fi 6は多くのメリットがあるものの、本来のパフォーマンスを発揮するために、知っておくべき導入時の注意点があります。ここでは、2つの注意点を解説します。

対応した機器をそろえる必要がある

Wi-Fi 6の通信を利用するには、ルーターだけではなくスマホやパソコンなど接続するデバイス側も同規格に対応している必要があります。
せっかくWi-Fi 6対応ルーターを導入しても、デバイスが非対応だと旧規格での通信にとどまり、速度や安定性などの向上は見込めません。対応状況は、ルーターやスマホなどの仕様書またはパッケージに「Wi-Fi 6」「IEEE 802.11ax」の表記や「Wi-Fi CERTIFIED 6」のロゴの記載があるかで確認できます。
導入時は、ルーターだけではなく普段使用しているデバイスが、Wi-Fi 6に対応しているか確認しておくのがおすすめです。

用途によってはメリットを実感しにくい

用途によってはWi-Fi 6のメリットを実感しにくい場合もあります。 Wi-Fi 6が真価を発揮するのは、4K動画の視聴やオンラインゲーム、複数デバイスの同時接続といった通信に大きな負荷がかかるシーンです。
一方で、Webページの閲覧やSNSの利用、メールの送受信程度であれば、旧規格のWi-Fi 4やWi-Fi 5でも十分に利用できるでしょう。用途によっては、導入コストに対して効果が小さい可能性があるため、ご自身の利用状況を整理した上で検討することが大切です。

Wi-Fi 6で使われる周波数帯とその特徴

Wi-Fi 6では、2.4GHz帯と5GHz帯の2つの周波数帯を使い分けられます。ここでは、それぞれの周波数帯の特徴や使い分けについて解説します。

2.4GHz帯

2.4GHz帯は、電波の直進性が低く障害物を回り込む性質があり、壁や床を越えて電波が届きやすい周波数帯です。そのため、隣の部屋や上下階にも電波が届きやすく、広い住宅やオフィスでも比較的広範囲をカバーできます。
一方、電子レンジやIHクッキングヒーターなど、同じ2.4GHz帯を利用する機器が多い点には注意が必要です。周辺機器との電波干渉が起こり、通信速度が低下したり、接続が不安定になったりする場合があります。

5GHz帯

5GHz帯は、2.4GHz帯と比べて利用機器が少ない周波数帯であり、周辺機器と干渉しにくい点が特徴です。
ただし、電波の直進性が高く、障害物に弱いという特性があります。そのため機器間に遮蔽物があると受信強度が低下しやすいのが難点です。

Wi-Fi 6が適している主な利用シーン

Wi-Fi 6が適している主な利用シーンを3つ紹介します。これらのシーンでは、Wi-Fi 6の通信性能や同時接続性能の向上を実感しやすいでしょう。

複数人で同時にWi-Fiを利用するとき

家族やオフィスなどで複数人が同時にWi-Fiを利用する環境では、Wi-Fi 6が適しています。
従来の規格では、参加者が増えるほど接続の順番待ちが生じ、オンライン会議の音声が途切れたり、視聴中の動画が止まったりする場合がありました。
Wi-Fi 6では、OFDMAなどの技術によって複数デバイスへ効率よく通信を割り当てられるため、多数の機器を同時接続しても通信品質を維持しやすくなっています。

高画質動画を視聴するとき

4K・8Kなどの高画質動画を快適に視聴するには、大容量データを安定して受け取れる通信環境が不可欠です。先述のように、Wi-Fi 6は従来規格より最大通信速度が向上しており、高画質コンテンツの視聴にも適しています。
また従来の規格では帯域が逼迫しやすく、視聴人数が増えると画質が自動的に落ちることがありました。Wi-Fi 6であれば、複数デバイスへの同時通信を効率的に処理できるため、視聴人数が多い環境でも画質の低下を抑えやすいでしょう。

オンラインゲームやeスポーツをプレイするとき

オンラインゲームやeスポーツでは、通信の遅延やラグがプレイに大きく影響するため、低遅延かつ安定した通信環境が重要です。Wi-Fi 6は、従来規格と比べて多数端末接続時の通信効率が向上しており、オンラインゲームやeスポーツ用途にも十分対応できる規格といえます。特に、格闘ゲームやFPSのような、わずかな遅延が勝敗を左右するゲームでは、通信環境がプレイの質に大きく影響します。Wi-Fi 6は、複数デバイスの同時接続下でも順番待ちが発生しにくいため、家族がそれぞれ動画視聴や別のゲームをしている状況でもラグを抑えられるでしょう。
また2.4GHz帯を使えば、ルーターから離れた部屋でも通信品質が落ちにくいことも強みです。
ただし、競技性の高いプレイでは、より安定した通信が期待できる有線接続が推奨されます。

まとめ

Wi-Fi 6は、それ以前のWi-Fi規格と比べて通信速度や同時接続性能、省電力性能などが向上した無線LAN規格です。スマホやパソコン、スマート家電など、多数の機器を同時接続する環境が一般的になった現在では、通信の安定性を高める手段として注目されています。
特に、オンライン会議や高画質動画の視聴、オンラインゲーム・eスポーツなど、大容量通信や低遅延が求められるシーンでは、Wi-Fi 6のメリットを実感しやすいでしょう。また2.4GHz帯と5GHz帯を使い分けられるため、利用環境に応じて通信の安定性や速度を確保しやすい点も特徴です。

一方で、Wi-Fi 6の性能を十分に活用するには、ルーターだけでなくスマホやパソコン側も対応している必要があります。また用途によっては従来規格でも十分なケースもあるため、利用環境や接続機器を整理した上で導入を検討するとよいでしょう。
より快適で安定した通信環境を求める場合は「メガ・エッグ 光ネット」もおすすめです。Wi-Fi 6よりもさらに進化したWi-Fi 7対応ルーターを提供しており、快適な通信環境の構築が期待できます。
中国地方で光回線の導入をする際には、ぜひ「メガ・エッグ 光ネット」をご検討ください。

メガ・エッグ公式サイト

オプション Wi-Fi7ルータ