ルーターの寿命は10年が目安？買い替えサインと選び方のポイントを徹底解説！

「最近、インターネットが遅い」「動画が途中で止まってしまう」と感じていませんか。もしお使いのWi-Fiルーターを10年近く使っているなら、それはルーターの寿命が原因かもしれません。ルーターは毎日24時間稼働している精密機器であり、時間とともに劣化していきます。この記事では、ルーターの寿命の目安や買い替えのサイン、新しいルーターの選び方について、分かりやすく解説します。快適なインターネット環境を取り戻すために、ぜひ参考にしてください。

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ルーターの寿命は10年？買い替えを考えるべき3つの理由

一般的に、Wi-Fiルーターは10年も経つと買い替えを検討すべき時期と言われます。 その理由は、単に壊れるからというだけではありません。「物理的な寿命」「通信規格の寿命」「セキュリティの寿命」という3つの観点から、買い替えが必要になるのです。

部品の劣化による「物理的な寿命」

Wi-Fiルーターは24時間365日稼働し続ける電化製品です。そのため、内部の電子部品は熱などによって徐々に劣化していきます。一般的に、このハードウェアとしての物理的な寿命は4〜5年程度とされています。 10年使っているルーターは、いつ故障してもおかしくない状態と言えるでしょう。性能が低下し、通信が不安定になる原因の多くは、この物理的な劣化にあります。

より速く快適になる「通信規格の寿命」

Wi-Fiの技術は日々進化しており、通信速度や安定性を向上させるための「通信規格」が数年おきに新しくなっています。 10年前のルーターは、当時の通信規格（例えばWi-Fi 5）にしか対応していません。 一方、最新のスマートフォンやパソコンは、より高速な新しい規格（Wi-Fi 7など）に対応しています。古いルーターを使い続けるとインターネットに接続はできますが、せっかくの新しい機器の性能を最大限に引き出せず、「宝の持ち腐れ」状態になってしまうのです。

出典：総務省 IEEE 802.11be（Wi-Fi 7）の導入について  

個人情報を守るための「セキュリティの寿命」

インターネットを安全に利用するためには、通信内容を暗号化して、悪意のある第三者から情報を守る必要があります。この暗号化の技術も通信規格と同様に進化しており、「セキュリティ規格」と呼ばれます。10年前のルーターが採用している古いセキュリティ規格（WPA2以前）には、脆弱性（セキュリティ上の弱点）が見つかっている場合があります。 安全性が高い最新の「WPA3」規格に対応したルーターに買い替えることで、不正アクセスや情報漏洩のリスクを大幅に減らすことができます。

こんな症状は出ていませんか？ルーターの寿命が近いサイン

ルーターの寿命が近づくと、インターネットの利用中に様々な不調が現れます。以下のようなサインに心当たりがないか、チェックしてみましょう。これらの症状が頻繁に起こる場合は、買い替えを検討するタイミングかもしれません。

インターネットの通信速度が明らかに遅くなった

以前は問題なく見られていた高画質の動画がカクカクしたり、Webサイトの表示に時間がかかったりする場合、ルーターの性能が低下している可能性があります。 内部部品の劣化により、データを効率的に処理できなくなっている状態です。特に、家族みんなが同時にインターネットを利用する時間帯に遅くなることが多いです。

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Wi-Fiの接続が頻繁に途切れる

スマートフォンやパソコンのWi-Fi接続が理由なく切れてしまう、という症状も寿命が近いサインの一つです。 ルーターが不安定になり、安定して電波を飛ばせなくなっていることが原因と考えられます。オンライン会議中やオンラインゲーム中に接続が切れると、大きな支障が出てしまいます。

ルーター本体が異常に熱を持っている

ルーターは動作中にある程度の熱を持ちますが、触れないほど熱くなっている場合は注意が必要です。内部の部品が劣化して正常に動作しなくなり、過剰に発熱している可能性があります。 熱はさらなる劣化を招き、故障の原因となるだけでなく、火災などのリスクも考えられます。

再起動をしないと正常に動作しない

インターネットに繋がらなくなった際に、ルーターの電源を入れ直す（再起動する）と一時的に改善することがあります。しかし、この再起動を頻繁に行わないと通信が安定しない場合、ルーターが寿命を迎えている可能性が高いです。

まだ使える？買い替え前に試したい3つの対処法

ルーターの不調が、必ずしも寿命だけが原因とは限りません。買い替えを決める前に、いくつか試せる対処法があります。これらの方法で改善しない場合に、本格的に買い替えを検討しましょう。

ルーターを再起動してみる

電子機器の不調は、再起動することで改善することがよくあります。ルーターも例外ではなく、長時間稼働することで溜まった熱や、一時的なプログラムのエラーが再起動によってリセットされることがあります。 電源コードを抜き、数分待ってから再度差し込んでみましょう。これで一時的にでも症状が改善するか確認してください。

接続しているデバイスの数を見直す

ルーターには、同時に接続できるデバイスの台数に上限があります。 スマートフォン、パソコン、タブレット、ゲーム機、スマート家電など、気づかないうちに多くの機器が接続され、ルーターに負荷をかけているかもしれません。使っていないデバイスのWi-Fi接続をオフにして、通信が安定するかどうか試してみましょう。

ファームウェアを最新の状態に更新する

ファームウェアとは、ルーターを制御するためのソフトウェアのことです。メーカーは機能改善やセキュリティ強化のために、このファームウェアの更新プログラムを定期的に提供しています。 長期間アップデートしていない場合、最新のバージョンに更新することで、動作が安定する可能性があります。更新方法はメーカーの公式サイトや取扱説明書で確認できます。

最新ルーターに買い替える3つのメリット

古いルーターを使い続けることのリスクを解説してきましたが、最新のルーターに買い替えることには、それを上回る多くのメリットがあります。ここでは、代表的な3つのメリットを紹介します。

通信速度が向上し動画視聴やオンライン会議が快適になる

最大のメリットは、通信速度の大幅な向上です。 最新の通信規格「Wi-Fi 7」などに対応したルーターは、10年前の製品と比べて理論上の最大通信速度が約6.7倍程度高速です。 これにより、4Kなどの高画質な動画もスムーズに再生でき、家族が同時にインターネットを利用しても速度が落ちにくくなります。

セキュリティが強化され不正アクセスを防ぐ

最新のルーターは、より安全性の高いセキュリティ規格「WPA3」に対応しています。 これにより、通信内容の暗号化がより強固になり、Wi-Fiネットワークへの不正な侵入や、個人情報・クレジットカード情報などの盗み見を防ぐことができます。安心してインターネットを利用するために、セキュリティの強化は非常に重要です。

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より多くのデバイスを同時に接続できる

最新のルーターは、たくさんのデバイスを同時に接続しても速度が落ちにくい技術（OFDMAなど）が採用されています。スマートフォンやパソコンだけでなく、スマートスピーカーやIoT家電など、Wi-Fiに接続する機器が増えている現代の家庭環境に最適です。家族それぞれが複数のデバイスを使っていても、通信が安定しやすくなります。

後悔しない！新しいWi-Fiルーターの選び方

 いざルーターを買い替えるとなっても、たくさんの製品があってどれを選べば良いか迷ってしまいます。ここでは、ご自身の環境に合ったルーターを選ぶための3つのポイントを解説します。

利用している間取りで選ぶ

Wi-Fiの電波が届く範囲は製品によって異なります。パッケージや製品情報に「3LDK向け」「2階建て向け」といった目安が記載されているので、必ず確認しましょう。部屋数が多い、あるいは壁などの障害物が多いご家庭では、より強力なアンテナを搭載したモデルや、複数台で網目状に電波を張り巡らせる「メッシュWi-Fi」対応の製品がおすすめです。

接続したいデバイスの数で選ぶ

ルーターには「推奨接続台数」の目安があります。ご家庭でWi-Fiに接続するスマートフォン、パソコン、ゲーム機、スマート家電などの合計台数を数え、その数よりも余裕のある接続台数のモデルを選びましょう。将来的に接続機器が増えることも考慮して、少し多めの台数に対応した製品を選ぶと安心です。

利用している回線の速度で選ぶ

契約している光回線などのインターネット回線の速度も重要です。例えば「最大1Gbps」の光回線を契約しているのに、それ以下の速度にしか対応していないルーターを使っていては、回線の性能を活かしきれません。契約している回線の速度を確認し、それに対応した性能を持つルーターを選びましょう。

Wi-Fiルーターを買い替える際の注意点

新しいルーターを購入したら、あともう少しです。スムーズに快適なインターネット環境へ移行するために、いくつかの注意点を確認しておきましょう。

買い替え後には初期設定が必要になる

新しいルーターを使えるようにするには、インターネット回線に接続し、Wi-Fiの名前（SSID）やパスワードなどを設定する初期設定が必要です。最近のモデルは、専用のスマートフォンアプリを使って簡単に設定できるようになっていることが多いです。 付属の取扱説明書をよく読み、手順に沿って設定を進めましょう。

古いルーターの処分方法を確認する

Wi-Fiルーターは「小型家電リサイクル法」の対象品目です。ゴミとして処分する際は、お住まいの自治体のルールに従ってください。家電量販店などに設置されている回収ボックスを利用する方法もあります。また、処分する前には、必ず設定を初期化（リセット）して、内部に保存されている個人情報などを消去することを忘れないでください。

出典 ：経済産業省 小型家電リサイクル法の概要について

まとめ

Wi-Fiルーターの寿命は、物理的な劣化だけでなく、通信規格やセキュリティ規格の進化によっても決まります。10年近く使用しているルーターは、通信速度の低下や接続の不安定、セキュリティ上のリスクを抱えている可能性があります。もし、ご自宅のインターネット環境に不満を感じているなら、それはルーターの買い替えを検討する良い機会と言えるでしょう。最新のルーターに交換することで、驚くほど快適なインターネット生活を取り戻せるはずです。

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