メッシュWi-Fiとは？初心者にも分かりやすく仕組みやメリット・デメリットを解説

自宅のWi-Fiを使っていると、「この部屋だけ電波が弱い」「家族みんなで使うと動画が止まる」といった悩みを抱えることはありませんか。Wi-Fiルーターから離れた場所や、壁などの障害物がある場所では、どうしても電波が届きにくくなってしまいます。そんなWi-Fiの「つながらない」「遅い」を解決する技術として注目されているのが「メッシュWi-Fi」です。 この記事では、メッシュWi-Fiとは何か、その基本的な仕組みから、従来からある中継器との違い、メリット・デメリット、そしてどのようなご家庭におすすめなのかを分かりやすく解説していきます。この記事を読めば、あなたの家のインターネット環境を快適にするヒントが見つかるはずです。

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メッシュWi-Fiとは？

「メッシュWi-Fi」という言葉を初めて聞いた方も多いかもしれません。これは、家中に張り巡らされたWi-Fiネットワークを、まるで網の目のように構築する新しい通信形態のことです。これにより、これまでWi-Fiが届きにくかった場所でも、安定したインターネット接続が可能になります。

網目状にWi-Fiエリアを広げる仕組み

メッシュWi-Fiは、メインとなるルーター（親機）と、複数のサテライトルーター（子機）が連携し、お互いに電波を中継し合うことで、家全体をカバーする一つの大きなWi-Fiネットワークを作り出します。 この「網目（メッシュ）」のように張り巡らされたネットワークが、名前の由来です。通信経路のどこかで一時的な電波の途絶や障害が発生しても、自動的に別の最適な経路を見つけて通信を維持するため、非常に安定性が高いのが特長です。

親機と子機でネットワークを構築する

メッシュWi-Fiのシステムは、中心となる「親機」と、その周りに配置する「子機」で構成されます。まず親機をインターネット回線に接続し、次に電波を届けたい場所に子機を設置します。子機は親機の電波を受信し、その電波をさらに遠くまで届ける役割を担います。子機同士も互いに通信し合うため、家中どこにいても最適な電波をキャッチできるのです。

Wi-Fi EasyMeshという標準規格

以前は、メッシュWi-Fiを構築するには同じメーカーの製品で揃える必要がありました。しかし、「Wi-Fi EasyMesh（イージーメッシュ）」という標準規格が登場したことで、異なるメーカーの対応機器同士でもメッシュネットワークを組めるようになり、より手軽に導入できるようになりました。 これにより、ユーザーはメーカーに縛られず、より柔軟に機器を選べるようになっています。

メッシュWi-Fiと中継器の違い

Wi-Fiの範囲を広げる機器として、以前から「中継器」があります。メッシュWi-Fiと似ていますが、その仕組みと性能には大きな違いがあります。どちらがご自身の環境に適しているか、比較してみましょう。

接続の安定性と速度の違い

中継器は、親機となるWi-Fiルーターの電波を受け取り、その電波を遠くに飛ばす役割をします。しかし、中継器を経由すると通信速度が半減してしまうことがあるのが弱点でした。また、多くの機器を同時に接続すると、親機に負荷が集中して不安定になることもあります。 一方、メッシュWi-Fiは親機と子機が連携して通信を処理するため、子機を増やしても速度が落ちにくく、複数台の機器を同時接続しても安定した通信が可能です。

ネットワークの切り替え（ローミング）の違い

中継器を使用する場合、親機と中継器はそれぞれ別のネットワーク（SSID）を持つことがあります。そのため、家の中を移動すると、手動で電波の強い方に接続し直さなければならない場合がありました。 メッシュWi-Fiは、家全体で一つのネットワーク名（SSID）を共有します。そのため、スマートフォンやPCを持って家の中を移動しても、自動的にもっとも電波状態の良い親機または子機にシームレスに接続が切り替わります。この機能により、ビデオ通話中などに通信が途切れる心配がありません。

コストと設定の簡易さの違い

一般的に、導入コストは中継器の方が安価です。Wi-Fiの電波が届かない特定の部屋がある、といった限定的な問題を解決したい場合は、中継器で十分なこともあります。 メッシュWi-Fiは、親機と子機がセットになった製品が多く、中継器に比べて高価になる傾向があります。しかし、設定は非常に簡単で、専用アプリの指示に従うだけで完了する製品がほとんどです。

メッシュWi-Fiのメリット

メッシュWi-Fiには、従来のWi-Fi環境の悩みを解決する多くのメリットがあります。ここでは主な4つのメリットを紹介します。

家中どこでも安定した通信が実現できる

最大のメリットは、家中に安定したWi-Fi環境を構築できることです。2階建てや3階建ての戸建て住宅、壁の多い複雑な間取りのマンションなど、これまで電波が届きにくかった場所でも快適にインターネットを利用できるようになります。 子機を追加すれば、さらに広範囲をカバーすることも可能です。

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複数の端末を同時に接続しても速度が落ちにくい

家族それぞれがスマートフォンやタブレットを使ったり、テレビで動画配信サービスを観たり、スマートスピーカーやIoT家電を接続したりと、現代の家庭では多くの機器がインターネットに接続されています。メッシュWi-Fiは、親機と子機で負荷を分散させるため、多数の機器を同時に接続しても通信速度が低下しにくく、安定した通信を保つことができます。

接続設定（セットアップ）が簡単

ネットワーク機器の設定と聞くと難しく感じるかもしれませんが、最近のメッシュWi-Fi製品は、スマートフォンの専用アプリを使って、画面の指示通りに進めるだけで簡単に設定が完了するものがほとんどです。 専門的な知識がなくても、手軽に導入できる点は大きな魅力です。

見た目がスタイリッシュな機器が多い

メッシュWi-Fiの機器は、インテリアに馴染みやすい、コンパクトでスタイリッシュなデザインのものが多いのも特徴です。従来のルーターのようにアンテナが目立つこともなく、リビングや寝室など、人目に付く場所に置いても部屋の雰囲気を損ないません。

メッシュWi-Fiのデメリット

多くのメリットがあるメッシュWi-Fiですが、導入を検討する際にはデメリットも理解しておくことが重要です。

導入コストが比較的高め

メッシュWi-Fiは、親機と子機の複数台をセットで購入する必要があるため、一般的なWi-Fiルーターや中継器と比較して導入コストが高くなる傾向にあります。 家全体の通信環境を根本的に改善したい場合に適した投資と言えるでしょう。

ワンルームなど狭い部屋には不向き

ワンルームや、もともとWi-Fiルーター1台で十分に電波が届いているような狭い部屋では、メッシュWi-Fiのメリットを十分に活かすことができません。かえって機器同士が電波干渉を起こし、通信速度が低下する可能性も考えられます。

通信速度そのものが向上するわけではない

メッシュWi-Fiは、あくまで「Wi-Fiが届く範囲を広げ、安定させる」技術です。契約しているインターネット回線そのものの最大通信速度が上がるわけではありません。 もし、ルーターのすぐ近くで使っていても速度が遅い場合は、インターネット回線やプロバイダーの見直しが必要な場合があります。

メッシュWi-Fiはこんな人におすすめ

メリットとデメリットを踏まえた上で、メッシュWi-Fiの導入が特に効果的なのは、どのような環境や使い方をしている人なのでしょうか。

複数階建ての戸建てや広いマンションに住んでいる人

3LDK以上の広いマンションや、2階建て以上の戸建て住宅にお住まいの方に最もおすすめです。Wi-Fiルーターを1階に置くと2階の端の部屋では電波が届かない、といった問題を根本的に解決できます。

家族など同時にWi-Fiを利用する人数が多い人

家族それぞれが別々の場所でスマートフォン、PC、ゲーム機などを同時に利用するご家庭では、通信の渋滞が起こりがちです。メッシュWi-Fiは多数のデバイスが接続されても安定した通信を維持できるため、家族みんながストレスなくインターネットを楽しめます。

在宅ワークやオンライン学習をする機会が多い人

途切れることが許されないオンライン会議や、重要なデータの送受信など、在宅ワークでは安定した通信環境が不可欠です。メッシュWi-Fiは、書斎や子供部屋など、仕事や勉強に集中したい場所にも安定したWi-Fi環境を提供します。

スマートホーム化を進めている人

スマートスピーカー、スマート照明、ロボット掃除機、ネットワークカメラなど、インターネットに接続するスマート家電（IoT機器）が増えると、Wi-Fiルーターへの負荷も大きくなります。メッシュWi-Fiを導入することで、これらの機器がスムーズに連携し、快適なスマートホーム環境を維持できます。

メッシュWi-Fiの選び方のポイント

ご自身の住環境や使い方に合ったメッシュWi-Fiを選ぶためには、いくつかのポイントを押さえておくことが大切です。

利用したい部屋の広さや間取りで選ぶ

製品によって、推奨されるカバー範囲や接続台数が異なります。まずは、ご自宅の広さや間取りを考慮し、必要な子機の台数がセットになっている製品を選びましょう。2台セットが基本ですが、より広い家に対応した3台セットの製品もあります。

対応している通信速度（Wi-Fi規格）で選ぶ

Wi-Fiには「Wi-Fi 6」や「Wi-Fi 5」といった規格があり、規格によって最大通信速度が異なります。より高速な通信を求めるなら、最新規格である「Wi-Fi 7」に対応したモデルがおすすめです。お使いのスマートフォンやPCがWi-Fi 7に対応している場合は、その性能を最大限に引き出すことができます。

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セキュリティ機能で選ぶ

家族で安全にインターネットを利用するためには、セキュリティ機能も重要です。不正なサイトへのアクセスをブロックしたり、接続されている機器をウイルスから保護したりする機能が搭載されているモデルもあります。特に小さなお子様がいるご家庭では、有害なサイトへのアクセスを制限する「ペアレンタルコントロール機能」があると安心です。

メッシュWi-Fiの導入・接続方法

メッシュWi-Fiの設置は、思っているよりも簡単です。基本的な手順を解説します。

親機の設置場所を決める

まず、親機となるルーターを、ご自宅のインターネット回線の大元であるモデム（ONU）の近くに設置し、LANケーブルで接続します。可能であれば、家の中心に近い場所に置くと、電波が全体に行き渡りやすくなります。

子機の設置場所を決める

次に子機を設置します。子機は、Wi-Fiを届けたいエリア（例：2階の寝室や書斎）と、親機の中間あたりに設置するのが理想的です。子機が親機の電波をしっかりと受信できる範囲に置くことがポイントです。多くの製品では、専用アプリが最適な設置場所を案内してくれます。

アプリなどを使って初期設定を行う

最後に、スマートフォンの専用アプリをダウンロードし、画面の指示に従って初期設定を行います。ネットワーク名（SSID）やパスワードを設定すれば、すぐに利用を開始できます。製品によっては、QRコードを読み取るだけで接続が完了するものもあります。

まとめ

メッシュWi-Fiは、家中に安定したWi-Fi環境を構築する画期的な技術です。従来のWi-Fi中継器では解決できなかった速度低下や接続の不安定さを解消し、どの部屋にいても快適なインターネット環境を実現できます。
そんなメッシュWi-Fiの性能を最大限に活かすなら、最新のWi-Fi 7対応ルーターがおすすめです。
メガ・エッグでは、Wi-Fi 7規格に対応したルーターのレンタルサービスを提供しており、従来のWi-Fi 6と比較して最大通信速度や接続安定性が飛躍的に向上しています。メガ・エッグのWi-Fi 7ルーターなら、メッシュ機能も標準搭載。親機1台から始めて、電波の届きにくい場所には子機を追加することで、家全体に安定したWi-Fi環境を構築できます。複数台をレンタルすることで、より安く利用ができ、ご家庭の広さや間取りに合わせて４台までご利用いただけます。
複数の周波数帯を同時利用できるMLO技術や、320MHz帯域幅による高速通信など、Wi-Fi 7の最新技術により、家族みんなが同時にインターネットを使っても快適な通信環境を維持できます。
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