光回線とは？メリット・デメリットや開通までの5つのステップを分かりやすく解説！

高速通信が可能な光回線は、快適な通信環境を実現したい方におすすめの選択肢です。
しかし、「光回線って何？」「メリットやデメリットは？」「開通までの流れは？」など、さまざまな疑問を感じている方も多いのではないでしょうか。

この記事では、光回線の仕組みや他の回線との違い、メリットやデメリット、選ぶ際のチェックポイント、開通までの流れ、よくある質問について詳しく紹介します。

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光回線とは

光回線とは、光ファイバーケーブルを使用した高速インターネット接続方式です。
光ファイバーは光を通すガラスの管で、光の反射を利用して光を長距離伝送します。従来の回線と比較してデータ転送速度が速く、大容量の情報をスムーズに送受信できます。
また、光回線は電磁波の影響をほとんど受けないため、天候や外部要因による通信品質の低下が少なく、安定性が高い点も大きな特徴です。
高速で安定した通信が可能な光回線は、動画ストリーミングやオンラインゲーム、大容量ファイルの送受信など、さまざまな用途に適しています。

Wi-Fiとの違い

光回線は光ファイバーケーブルを使用した有線のインターネット回線で、Wi-Fiは無線でデバイスをインターネットに接続する技術です。
どちらもインターネット接続に関連する技術ですが、仕組みと役割は大きく異なります。
多くの場合、光回線でインターネットに接続し、その回線をWi-Fiルーターを通じてさまざまなデバイスに無線で接続します。
ただし、Wi-Fiは電波を使用するため壁や距離による影響を受けやすく、光回線の性能をフルに活かせない場合がある点に注意が必要です。

その他の回線との違い

インターネット回線は光回線だけではなく、ADSLやケーブルテレビ回線、モバイル回線など、さまざまな接続方式があります。
光回線とその他の回線の違いは以下の通りです。

光回線は通信速度や安定性、データ制限の面で優れていますが、その他の回線にもさまざまな特徴があります。
自身のインターネット使用環境を考慮しながら、最適な回線を選択することが重要です。

光回線のメリット5選

動画ストリーミングやオンラインゲーム、リモートワークなど、光回線はさまざまな用途に適しています。ここでは、主なメリットを5つ解説します。

データの送受信が高速

光回線の大きなメリットは、データの送受信が高速な点です。
光回線は従来の電気信号ではなく、光の点滅によってデジタルデータを送受信するため、他のインターネット回線よりも多くのデータを短時間で送受信できます。

また、光ファイバーは広い帯域幅を持ち電磁波の影響をほとんど受けないため、長距離でも信号の減衰が少なく、大容量のデータ転送が可能です。
この高速性により、大容量の動画コンテンツのストリーミングやオンラインゲーム、リモートワークやビデオ通話などをストレスなく楽しむことができます。

ただし、実際の通信速度は利用環境や回線の混雑状況などで変わるため注意が必要です。

安定性が優れている

光回線は、他のインターネット接続方式よりも安定性が優れています。
安定性が優れている理由は、光回線が使用する光ファイバーケーブルが電磁波による干渉が少なく、有線接続で使用するためです。

また、天候や時間帯による影響も受けにくいため、一日中安定したインターネット環境を維持できます。
この高い安定性は、リモートワークやリモート会議、オンラインゲームなどを快適に利用するために重要な役割を果たします。

ただし、完全に問題が起きないわけではなく、回線の混雑時には速度が低下する可能性がある点には注意が必要です。

データ制限を気にせずに使える

光回線は、基本的に通信量無制限になるため、データ制限を気にせずにインターネットを利用できるメリットがあります。
データ制限を気にせずに使えるため、HD動画の視聴や大容量ファイルのダウンロード、リモートワークやリモート会議などを気兼ねなく行うことができます。
ただし、一部のプロバイダでは大容量の利用に対して制限を設けている場合がありますので、確認が必要です。

電話サービスが利用できる

光回線を開通すると、高品質な電話サービスを利用できるオプションサービスがあります。
光回線の電話サービスは、従来の固定電話よりも基本料金や通話料が安く、電話加入権が不要になるため初期費用も大幅に削減可能です。

また、光ファイバーを使用するため安定した通話品質が確保できます。
最大6件の電話番号を拒否できる『迷惑電話おことわりサービス』や、相手の電話番号が分かる『ナンバー・ディスプレイ』など、さまざまなオプションも利用可能です。

ただし、停電時は使用できない可能性があるため緊急時の対策には注意が必要となります。

アンテナ不要で多様な番組を視聴できる

光回線を開通すると、テレビアンテナを設置せずに多様な番組を視聴できるオプションサービスがあります。
テレビ信号を光ファイバーで直接受信するため、従来のテレビアンテナが必要ありません。光信号は天候や外部環境の影響を受けにくいため、安定した高画質視聴が可能です。
光回線を利用したテレビサービスでは、地上デジタル放送だけではなく、BS・CSデジタル放送の多彩な専門チャンネルも提供されています。

ただし、専門チャンネルの視聴には別途で月額料金が発生し、一部のCS放送が視聴できない可能性がある点には注意が必要です。

光回線のデメリット5選

高速性や安定性など、多くのメリットがある光回線ですが、デメリットの存在も忘れてはいけません。
ここでは、主なデメリットを5つ解説します。

持ち運び不可

光回線は固定式の通信回線になるため、外出先では利用できません。
光回線を利用する際は、光ファイバーケーブルを建物に引き込み、ONU（光回線終端装置）などの固定機器が必要です。

LANケーブルやWi-Fiの電波が届く範囲でしか使うことができないため、利用範囲が限定的になる点はデメリットとなります。
カフェや旅行先で自宅の光回線を使うことはできず、スマホやタブレットを外出先で使う場合は別の通信手段が必要です。

そのため、自宅ではなく外出先でインターネットを使用することが多い方は、光回線のメリットを十分に活かせない可能性があります。

違約金が発生する場合がある

光回線の多くは2～3年の契約期間が設定されており、更新月以外で解約すると違約金を請求される可能性があります。
違約金が発生する主な理由は、多くの光回線が長期契約を条件に月額料金を割引しているためです。

また、工事費などの初期費用を月額料金に上乗せして回収している場合や、解約を抑制して長期利用を促すための施策として取り入れている場合もあります。
違約金の負担を避けるためには、更新月で解約するか、乗り換え先の違約金負担キャンペーンを利用する方法が効果的です。

ただし、違約金の負担を回避できた場合でも、工事費の残債や機器の撤去費用などが請求されるケースがあります。
光回線を契約する際は、違約金の有無や解約時にかかる費用について事前に確認しておくことが重要です。

開通の手続きに時間がかかる

光回線の開通には、通常2週間から1ヶ月半程度の期間が必要です。
申し込み後は工事業者とスケジュールを調整する必要がありますが、特に引っ越しや転勤が多い繁忙期は予約が困難になります。
一般的には、利用開始希望日の約3ヶ月前から予約が可能になるため、余裕を持って手続きを進めておくことが重要です。

時間帯で速度が遅くなる可能性がある

高速で安定した通信を提供する光回線ですが、時間帯で速度が低下する可能性があります。
速度が低下しやすいのは、夕方から夜にかけて利用者が増加するタイミングで、接続ポイントであるプロバイダのネットワーク混雑が主な理由です。

通信速度が通常時の半分以下に低下することもあり、特に影響を受けやすいのはオンラインゲームや大容量のデータ通信が必要なサービスなどが挙げられます。

光回線の速度低下を軽減する対策には、いくつかの方法があります。

• IPv6対応のプロバイダに切り替える
• 利用する時間帯をずらす
• 混雑しにくい光回線サービスを選ぶ

ただし、日常生活で速度低下を完全に防ぐのは難しいため、ユーザーは時間帯による変動を考慮したうえでインターネットを利用することが重要です。

対応エリア外の場所がある

光回線は、すべての地域で利用できるわけではありません。
例えば、地方や山間部、離島などは光ファイバーが敷設されていない場合があるため、光回線が利用できません。

また、基地局や電柱から自宅までの距離が遠い、国道や河川をまたぐ工事が必要など、建物の立地条件により利用できない場合もあります。
光回線の契約を検討する際は、必ず事前に提供エリアの確認が必要です。事業者のWebサイトでは、郵便番号や住所の入力だけで簡単に確認できます。

光回線を選ぶ際のポイント

光回線のメリットを最大限に活かすためには、適切な選び方を押さえることが重要です。ここでは、光回線を選ぶ際のポイントについて詳しく解説します。

利用シーンに合った回線を選ぶ

光回線を選ぶ際は、自身の利用シーンに合った回線を選ぶ必要があります。自身の利用シーンにより、必要な通信速度や安定性はさまざまです。
例えば、必要以上に高スペックな回線を選べば無駄な出費になり、逆に不十分な回線では快適に利用できません。

具体的な利用シーンと必要な速度の目安は以下の通りです。

• Web閲覧やSNS利用：平均100Mbps以上
• オンラインゲームやリモートワーク：平均250Mbps以上
• 動画配信や複数人での同時利用：平均400Mbps以上

リモートワークやリモート会議が多い場合は安定性、動画ストリーミングやオンラインゲームを快適に楽しむ場合は大容量のデータ通信が可能な回線が適しています。
まずは自身の利用シーンを明確にして、それに合った光回線を選ぶことが重要です。

速度や安定性を確認する

光回線を選ぶ際は、通信速度や安定性の確認が重要です。
高速で安定した回線を利用すれば、動画視聴やオンラインゲームなどのコンテンツを快適に楽しむことができ、複数デバイスの同時利用でも速度低下が少なくなります。

速度や安定性を確認する際は、実測値やPing値、ジッター値などの指標を参考にするのがおすすめです。
Googleで速度測定サイトを検索する、またはアプリなどでも計測できるため、気になる場合はチェックしてみましょう。

月額料金のトータルコストを比較する

光回線を選ぶ際は、単純な月額料金だけではなく、実質的なトータルコストを比較することが重要です。
光回線を開通する場合は、月額料金だけではなく工事費や事務手数料などの初期費用が発生します。これらは、契約期間で割り月額に換算されるのが一般的です。
単純な月額料金だけではなく、初期費用も含めたトータルコストを比較しなければ、長期的に最も経済的な選択ができません。

また、光回線には長期契約による割引やキャッシュバック、スマホとのセット割引などが提供されていることもあります。
自身の利用条件を確認したうえで、最適な選択ができるように比較することが重要です。

割引やキャンペーンの活用法

光回線を選ぶ際は、割引やキャンペーンの活用でコスト削減が可能です。多くの事業者が特典を用意しているため、比較検討する基準になります。

事業者が提供している主な割引やキャンペーンは以下の通りです。

• 月額料金割引
• キャッシュバック
• 工事費無料

例えば、指定期間内の月額料金が1,000円割引、契約後に指定金額のキャッシュバックが現金やポイントで還元される、工事費が無料になるなどが挙げられます。

新規契約や他社からの乗り換えが条件になる場合が多いため、これらの特典を活用する際は、適用条件や受け取り方法を事前に確認することが重要です。

サポート体制やオプションサービスの有無

光回線を選ぶ際は、サポート体制やオプションサービスの充実度も重要な判断基準です。快適なインターネット環境の維持には、トラブル時の対応が欠かせません。

例えば、24時間365日対応のサポートデスク、セキュリティサービスや機器補償、光電話や光テレビなどのオプションサービスの有無などが挙げられます。

特に、デジタル機器が苦手な方やセキュリティに不安を感じる方は、サポート体制が整っていれば安心して光回線を利用できます。
光回線を選ぶ際は、通信速度や月額料金だけではなく、サポート体制やオプションサービスの有無も含めて、総合的に判断することが重要です。

光回線開通までの5つのステップ

実際に光回線を導入する際は、事前にどのような流れで開通されるかを知っておくと安心です。光回線は、以下の5つのステップで使うことができます。

1. 提供エリアの確認と事前準備
2. 申し込み
3. 工事日程の確定
4. 工事の立ち会い
5. サービス開始後の確認

ここでは、それぞれのステップを一つずつ詳しく解説します。

ステップ1：提供エリアの確認と事前準備

はじめに、自宅が光回線の提供エリア内かを確認します。
光回線サービスの公式Webサイトにアクセスし、郵便番号や住所を入力するだけで簡単に提供エリアを調べることができます。

提供エリア内であることを確認したら、次は過去に光回線工事が行われているかどうかを不動産会社や管理会社に確認します。
これにより、新規の工事が必要か、既存の設備を利用できるかが分かります。

この段階で、自分の利用シーンに合った光回線を選択しておくことも重要です。選択する際は、通信速度や月額料金、キャンペーン情報などを比較しましょう。
また、事前準備としてクレジットカードや銀行口座情報、本人確認書類などを用意しておくと、後々の契約をスムーズに進めることができます。

ステップ2：申し込み

光回線の申し込みは、主にインターネット、電話、店頭の3つの方法があります。

インターネットでの申し込みは、24時間365日いつでも手続きできる手軽さが特徴です。公式サイトの入力フォームに必要事項を記入するだけで、簡単に申し込みが完了します。

電話での申し込みは、オペレーターと話しながら手続きできる安心感が特徴です。フリーダイヤルのため通話料はかかりませんが、対応時間が限られています。

店頭での申し込みは、店員と対面で相談しながら進められる点が特徴です。来店の手間はかかりますが、不安をその場で解消でき、店舗限定割引がある場合もあります。

3つの申し込み方法にはそれぞれ異なる特徴があるため、自身にとって最適な方法を選ぶことが重要です。

ステップ3：工事日程の確定

光回線の申し込み完了後は、工事日程を確定させていきます。
多くの場合、光回線事業者やプロバイダから直接連絡があり、希望日を調整します。1ヶ月以上先の日程から予約が可能になるため、余裕を持った調整が必要です。

また、立ち会いが必須になるため、工事日程を決める際は自分が在宅できる日を選ぶ必要があります。
ただし、必ず希望の日程で工事ができるわけではありません。特に3～4月の新生活シーズンは混み合うため、早めの申し込みを心がけましょう。

ステップ4：工事の立ち会い

光回線の開通工事では、契約者の立ち会いが必要です。
光回線を使うには、光ファイバーケーブルを室内に引き込まなければなりません。工事担当者が室内に入る必要があるため、セキュリティの観点から立ち会いが求められます。

立ち会い時は、工事の進行を見守る、光コンセントの設置場所の指示、必要に応じて質問や要望を伝えるなどの対応が必要です。
工事にかかる時間は通常1～2時間程度ですが、建物の構造や工事の内容で長時間かかる場合もあります。

また、工事の立ち会いは必ずしも契約者本人である必要はありません。家族や友人・親戚など、信頼できる代理人に任せることも可能です。
工事当日は、ONUやWi-Fiルーターの設置場所を決めておく、電源の確保など、必要な準備を事前に整えておくことで、スムーズな工事進行につながります。

ステップ5：サービス開始後の確認

光回線の開通後は、サービスが正常に稼働しているかを確認することが重要です。

はじめに、プロバイダから提供された機器を接続し、電源を入れます。その後、インターネットが正常に接続されているかを確認します。

次は、インターネット速度測定サイトを利用した速度テストです。契約プランの速度と比較しながら、期待通りのパフォーマンスが得られているかを確認します。

この確認で速度が著しく低下している場合は、プロバイダへ問い合わせて問題解決を図る必要があります。

光回線をおすすめしたい人の特徴

光回線の特徴を詳しく解説していきましたが、具体的にどのような人におすすめなのでしょうか。ここでは、光回線をおすすめしたい人の特徴を解説します。

高速インターネット環境を求める人

高速で安定したインターネット環境を求める人は、光回線が最適な選択肢です。
光回線は高速、安定、大容量の通信を可能にするインターネット接続方式で、最大通信速度が1Gbpsを超える高速通信を実現しています。

そのため、4K・8K動画のストリーミング視聴、オンラインゲーム、大容量ファイルのダウンロード、リモートワークなど、データ量の多い用途に最適です。

また、安定した高速性を実現しているため、複数のデバイスに接続しても快適なインターネット環境を維持できます。

リモート会議やリモートワークをする人

リモート会議やリモートワークを快適に行いたい人には、光回線がおすすめです。
リモート会議では、安定したインターネット通信環境がなければ映像の途切れや音声の遅延が発生し、業務効率が低下する可能性があります。

光回線は、有線接続による安定性と高速性が大きな特徴です。実際に他の回線と比較しても優れており、大容量ファイルの送受信も高速なため、リモートワークも快適に行えます。

例えば、ZoomやMicrosoft Teamsなどのリモート会議ツールを使用する場合、最低でも下り10～30Mbps、上り1Mbps程度の速度が推奨されています。

光回線の場合、これらの基準を大幅に上回る速度を提供できるため、大人数でのリモート会議もスムーズに行うことが可能です。
リモート会議やリモートワークを頻繁に行う方は、光回線が業務効率を向上させる重要なインフラになります。

複数人で快適に使いたい人

家族や同居人など、複数人でインターネットを利用する場合は光回線がおすすめです。
複数人が同時にインターネットを利用する場合、通信速度が低下することがありますが、光回線は高速かつ安定した通信環境を提供できます。

例えば、親がリモートワーク中にリモート会議、子どもが動画視聴やオンラインゲームといった状況でも、光回線なら快適に利用可能です。

多くの光回線サービスは1Gbps以上の通信速度を提供しており、高性能なWi-Fiルーターを組み合わせれば、10台以上のデバイスを同時接続しても問題ありません。
動画視聴やオンラインゲームなど、通信量の多い用途が複数人で重なる場合は、光回線の安定性と高速性は大きなメリットになります。

動画やゲームを遅延なく楽しみたい人

動画視聴やオンラインゲームを快適に楽しみたい人には、光回線がおすすめです。
光回線は高速で安定した通信環境を提供しており、Ping値が低いため、高画質動画をバッファリングなしで視聴でき、オンラインゲームのラグも感じにくくなります。

また、データ通信量に制限がないため、長時間の利用でも速度低下の心配がありません。
4K動画のストリーミングや、FPSなどの反応速度が重要なオンラインゲームでも、光回線なら快適にプレイすることが可能です。

さらに、光回線は夜間や混雑時でも通信速度が安定しているため、いつでも快適な通信環境で動画視聴やゲームを楽しむことができます。
高画質動画やゲームを存分に楽しみたい方には、光回線をおすすめします。

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長期間同じ場所に住む予定の人

長期間同じ場所に住む予定の人には、光回線がおすすめです。
光回線は固定回線になるため、導入する際は工事が必要となります。初期費用をかけたとしても、長時間同じ場所で利用すれば十分に元が取れます。

引っ越しを考えている場合は、新居での再契約や移転工事が必要になり、費用がかさむ可能性があるため注意が必要です。
長期間同じ場所に住む予定の人は、高速で安定した光回線により、快適なインターネット環境を実現できるでしょう。

光回線をおすすめできない人の特徴

高速で安定した通信環境を実現できる光回線ですが、すべての人におすすめできるわけではありません。

主に以下のような特徴の人には、おすすめできない可能性があります。

• インターネットの利用頻度が少ない
• 自宅で過ごす時間が極端に短い
• 頻繁に引っ越しをする
• 現在の通信速度に不満がない
• 工事や手続きを面倒に感じる
• 光回線の提供エリア外に住んでいる
• モバイル環境の利用がメイン
• データ通信量がスマホのプラン内で収まる

光回線は固定回線になるため、利用場所は自宅に限定されます。また、開通には工事が必要になるため、頻繁に引っ越しをする人や手続きを面倒に感じる人には不向きです。

そもそもインターネットの利用頻度が少ない、モバイル環境の利用がメイン、現在の通信速度に不満がないという方も、光回線が最適な選択肢ではない可能性があります。

光回線の導入を検討する際は、メリットやデメリット、自身のニーズや生活スタイルを十分に考慮し、他の回線と比較検討することが重要です。

光回線に関するよくある質問

最後に、光回線に関するよくある質問をまとめて紹介します。

個人向けと法人向けの違いは？

個人向け（家庭用）は、主に個人や家庭用の使用を目的としています。一方、法人向けはビジネス用途、大規模なデータ通信、複数拠点間の接続などに特化しています。
法人向けの光回線は、固定IPアドレスの提供、企業ニーズに特化した24時間サポート、高い通信の安定性などが特徴です。

また、税申告に必要な領収書の発行やセキュリティサービスの充実など、ビジネス用途に特化した機能が強化されている場合もあります。

停電しても使える？

光回線は電力を必要とするため、停電時はインターネット接続や電話サービスが利用できなくなります。
停電時の対策として、バッテリーバックアップシステムの導入やモバイル回線のバックアップ、モバイルバッテリーの導入がおすすめです。

引っ越しをしたら解約が必要？

光回線を新居で使う場合は、再契約や移転工事が必要になります。
多くの場合でこれらの対応が必要になりますが、同じ事業者のサービスエリア内であれば、移転手続きのみで継続利用できる場合もあります。
引っ越しを考えている場合は、事前に事業者と相談したうえで、移転や解約にかかる費用を確認しておくことが重要です。

賃貸物件でも導入できる？

光回線は賃貸物件でも導入できますが、事前に管理会社や大家さんの許可が必要です。
既存の設備がある場合は追加工事が不要なケースもありますが、新規工事では壁に穴を空けるケースもあります。
トラブルを避けるためにも、必ず事前確認をしておきましょう。

速度が遅くなることはある？

光回線は基本的に高速で安定していますが、利用状況次第では速度が低下する可能性があります。特に夕方から夜にかけての時間帯には注意が必要です。
多くのユーザーがインターネットを利用する時間帯は、プロバイダのネットワークが混雑して速度が低下する可能性があります。
この場合は、IPv6対応のプロバイダを選ぶことで混雑を回避しやすくなります。

複数回線を契約できる？

光回線は、複数回線を同時に契約することができます。
家庭やオフィスで通信量が多い場合は、複数回線を契約し、用途ごとに回線を分けて使えば通信速度の低下を防ぐことが可能です。
他にも、回線を分けることでセキュリティ面のメリットも期待できますが、月額料金や工事費などが増える点には注意が必要となります。

工事不要で開通できる？

過去に光回線の設備が設置されていた建物では、工事不要で開通できる場合があります。この場合は、無派遣工事と呼ばれる簡易的な手続きのみで開通可能です。
ただし、設備状況によっては派遣工事が必要になることもあるため、申し込み後に確認する必要があります。

光回線と5Ｇモバイル回線はどちらが良い？

光回線は高速性と安定性に優れており、大容量データ通信や複数デバイスの同時接続などに適しています。
一方、5Gモバイル回線は持ち運びが可能であり、場所を問わず利用できる点が大きなメリットです。

光回線は持ち運び不可で外では利用できないため、利用シーンやライフスタイルに応じて選ぶのが良いでしょう。

まとめ

高速で安定した通信環境を実現する光回線は、おすすめのインターネット接続方式です。
データの送受信が高速で安定性に優れており、データ制限を気にせずに利用できるなど、さまざまなメリットがあります。

一方、固定回線になるため持ち運びは不可、開通の手続きに時間がかかる、途中解約で違約金が発生する可能性があるなど、デメリットも忘れてはいけません。
光回線の導入を検討する際は、まず自身の利用シーンに合っているかの確認が重要です。

例えば、リモート会議やリモートワークをする方、動画やオンラインゲームを快適に楽しみたい方、複数人で使う方などは、光回線が向いています。

中国地方にお住まいで、光回線の導入を検討している方には、メガ・エッグがおすすめです。
自社回線サービスの提供で、通信速度が安定しています。

また、プロバイダ一体型サービスなので、個別でプロバイダ契約を結ぶ手間を省くことができ、契約先はメガ・エッグだけです。
中国地方にお住まいで光回線の導入を検討している方は、ぜひお気軽にご相談ください。

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